朱祺，原名朱贵良，又名朱琪，20世纪30年代改名朱履吉，1896年生于广东清远县潖江(现属佛冈县)下岳村的一个农民家庭。
朱祺自幼家贫，唯发奋读书，在广州读完中学后赴法国半公费勤工俭学。l920年初，进入法国南部里昂法文补习班，一年半后又考入法国西部南特理学院，与周恩来、李富春、蔡畅、邓希贤(邓小平)、陈毅、何长工等人一起，参加留法进步学生活动，开始接受共产主义思想。l923年，由陈家康、徐树屏介绍，加入由赵世炎、周恩来等领导的中国共产主义青年团旅欧总支部法国支部，不久转为中国共产党党员。根据如今收集到的资料，他是第一个加入共产党的清远籍人。
1924年l2月，旅欧支部按照党中央指示，派蔡畅、朱祺等一批共产党员、共青团员赴苏联莫斯科中山大学学习政治和军事。由于国内革命形势的迅速发展，中共中央要求，共产国际同意，在苏学习人员分批提前回国。l925年8月，朱祺等26人作为第一批人员，离开莫斯科回国，其中叶挺、熊雄、朱祺等12人被派返广东工作，并于9月中旬到达广州这一国民革命的中心，由广东区委安排工作。
1925年10月14日下午，以黄埔军校学生军为主力的东征军攻克惠州。周恩来决定留下共产党朱祺、共青团员肖鹏魂在惠州设立东征军留守处，开展工运、农运和党务工作。ll月，成立惠州特别党支部，朱祺任书记。朱祺还同时担任于1925年冬成立的共青团惠阳县支部书记。1926年3月，成立中共惠州地方执行委员会，朱祺任委员会成员。同月，广东省农民协会惠州办事处成立。朱祺任办事处主任。7月，惠属8县已成立农会307个，会员25393人，惠阳地区成为广东党组织发展、工农运动发展最快的地区之一，朱祺也因此成为与彭湃、周其鉴、叶文龙等齐名的杰出广东农民运动领袖之一。
1927年初，朱祺调广州，在国民革命军海军处政治部任秘书。 “四•一五”政变后，朱祺为避祸回到老家潖江下岳村，与党失去了联系，脱离了党组织。虽然朱祺于1930年加入国民党，历任国民党潖江区军事委员会委员长、清远县参议长、潖江区区长、第七战区第二挺进纵队副司令、潖江区清剿委员会主任等职，“但没发现他有破坏党的组织，出卖同志等变节行为”。抗日战争期间，朱祺任潖江区区长，积极组织和支持民众抗击日本侵略军，多次打得日寇狼狈而逃，使潖江威名远播，成为广东抗日战争期间最有影响的地区之一。这其中朱祺是起到了一定作用的。
1952年8月11日，被北江清案委员会以恃反动势力、强迫婚姻等多项罪名及大叛徒罪判处死刑枪决。进入80年代，人民政府对朱祺家属的申诉进行了调查复核，l986年，清远县人民法院进行了大量调查核实后认为：“原审判朱履吉死刑属错杀”。
