每年三月
鲜叶被采摘后
经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等工序
变得条索肥壮紧结
色泽乌润显毫
汤色红亮，滋味浓醇
一杯叶底匀齐、浓香四溢的英德红茶
就这样从田间流淌到了口中
英德红茶茶汤（清远日报社供图）
在英德举办的茶艺比赛上，茶艺师冲泡英德红茶（清远日报社供图）
山峰为骨，江水为衣
英德人因地制宜
把大自然的馈赠运用得淋漓尽致
英德种茶历史源远流长，可追溯到1200多年前的唐朝，据唐朝“茶圣”陆羽所著的中国首部茶叶专著——《茶经》记载，英德当时就是主要茶叶产地。1956年，云南的茶籽在英德试种成功。1959年，第一批“英德红茶”问世，并在同年实现首次出口。1964年工艺基本定型，并通过农业部、商业部、外贸部、一机部的联合鉴定。制作工序分为萎凋、揉捻、发酵、干燥、提香；产出的茶叶外形颗粒紧结重实，色泽油润，细嫩匀整，金毫显露，香气鲜纯浓郁，花香明显，滋味浓厚甜润，汤色红艳明亮，金圈明显，叶底柔软红亮。代表产品有“金毫茶”“英红九号”等。2006年12月，英德红茶成为国家地理标志产品。
英红九号茶叶（王傅 摄）
在英德，除13.2万亩建于丘陵缓坡上的大小茶园外，街头巷尾的各色茶庄也是一道独特风景。据不完全统计，仅市区就有大小茶庄或茶叶店铺500多家，店内各个茶类、各种包装一应俱全。
英德市红茶种植面积大，茶园遍布英德市各乡镇（李作描 摄）
在英德，无论城镇还是乡村，家里来了客人，主人总要先敬一杯热茶，然后宾主坐定，啜饮交谈。民间也有“来客不敬茶，不是好人家”的俗语。
一直以来，英德人把“来客敬茶”当作一种日常礼仪，探亲访友时更是常常带上英德特产的茶叶馈赠，展现出茶乡人民的一种情怀、一番美意。 
英德红茶茶园风光（清远日报社供图）
英德红茶被称为“东方金美人”，据传英国女王伊丽莎白二世非常喜欢喝英德红茶，俄罗斯总统普京也曾经品尝过英德红茶，并给予高度评价。
自创制以来，英德红茶远销俄罗斯、英国、德国等70多个国家和地区。2019年10月，在第十五届中国茶业经济年会上，英德红茶被国际茶叶委员会授予“世界高香红茶”称号，英德红茶正在成为飘香世界的“中国红”。
英德市积庆里红茶谷一角（英德市史志办公室供图）
