2000年10月，世界知识产权组织第35届成员大会系列会议讨论了中国和阿尔及利亚于1999年在世界知识产权组织成员国大会上共同提出的关于建立“世界知识产权日”的提案，决定从2001年起将每年的4月26日定为“世界知识产权日”(World Intellectual Property Day)，目的是在全世界范围内树立尊重知识、崇尚科学和保护知识产权的意识，营造鼓励知识创新和保护知识产权的法律环境。
围绕4月26日世界知识产权日,中央和地方各相关部门联合举办全国知识产权宣传周活动。宣传周活动日期一般为“世界知识产权日”的前一周，即4月20日至26日，且每年突出一个宣传主题，开展全民参与的声势浩大的保护知识产权活动。
2009年宣传周主题：文化、战略、发展
2010年宣传周主题：创造、保护、发展
2011年宣传周主题：知识产权助推经济转型
2012年宣传周主题：培育知识产权文化，促进社会创新发展
2013年宣传周主题：实施知识产权战略，支撑创新驱动发展
2014年宣传周主题：保护、运用、发展
2015年宣传周主题：建设知识产权强国、支撑创新驱动发展
